Vacances pour tous, utopie concrète, chantiers collectifs, entraide et solidarité
Le CLAJ, association d'éducation populaire et d'hébergement de tourisme social. Tout un programme, toute une histoire
Les CLAJ, une longue histoire
Dans l’allégresse de l’après-guerre et de la paix retrouvée, en région niçoise, naît un petit mouvement de loisirs populaires autogérés qui ne recule devant rien, et s’engage dans une drôle d’utopie : conquérir des maisons de vacances sur les plus beaux coins de la Côte d’azur et les rendre accessibles aux “jeunes travailleurs du Monde”.Ainsi, sur les caps “de la fortune”, Cap d’ail, Cap d’Antibes, et sur les sites les plus résidentiels de Nice, comme les collines de Cimiez près des arènes, mais aussi sur les pentes neigeuses d’Allos ou de Valberg, voit-on s’ouvrir “les relais internationaux de la jeunesse”, édifiés grâce à la participation active, (chantiers, souscriptions) de milliers de jeunes “bâtisseurs”, et dans lesquels se retrouvent la flamme de la classe ouvrière propre à cette période glorieuse de l’éducation populaire.
70 ans ont passé, mais le slogan de l’époque « le soleil brille pour tous « garde encore aujourd’hui toute son actualité et imprègne encore la philosophie des CLAJ. De cette belle aventure, il reste un réseau de maison de vacances et de centres d’accueil. Aujourd’hui, c’est le CLAJ de Nantes qui gère l’auberge associative de Pénestin (Sud Morbihan) où il cherche à faire perdurer l’esprit des pionniers contre vents et marées.
Il s’agit toujours comme l’indiquent les statuts, d’ouvrir :
– “des sites remarquables à des familles et à des jeunes d’origine modeste et favoriser l’auto-organisation de vacances actives”
Et de
– “travailler à un tourisme non destructeur, fondé sur la sauvegarde de la nature, le développement des relations humaines et un nouvel art de vivre ensemble”.
C’est encore avec cet esprit que les CLAJ s’engagent dans UNE NOUVELLE AVENTURE AVEC LES BAINS DOUCHES
En plus de la gestion des maisons et de leur réputation de “bâtisseurs”, les CLAJ association vivante et multi-générationnelle, sont aussi connus pour l’existence d’un groupe culturel original, constitué de travailleurs manuels, d’artisans, d’intellectuels mais aussi, et surtout, de gens ordinaires qui cherchent des outils de compréhension de la société pour essayer de s’y retrouver dans la profusion de signaux contradictoires et de bombardements médiatiques qui caractérisent notre époque. Inspiré par la vieille expérience des “universités populaires”, ce groupe fait vivre depuis plusieurs décennies un club de lecture sous le nom des “rendez-vous de la bibliothèque”, et cherche à décrypter à l’aide des sciences sociales la complexité de la société dans laquelle nous vivons.
Les “RENDEZ VOUS DE LA BIBLIOTHEQUE”, la “CANTINE” du vendredi et son slogan célèbre (“Restaurant ouvrier mais cuisine bourgeoise !”), ont donc trouvé un nouveau théâtre d’expression pour les années à venir à l’auberge des Bains douches.
Une bien drôle d’auberge au “format associatif” à donc ouvert ses portes en pleine ville sur la butte Sainte Anne à Nantes en 2022.
On y héberge des gens de passage dans la ville, étudiants, apprentis, stagiaires, scolaires ou autres, individuels ou petits groupes.
L’ auberge des Bains douches, c’est un gîte urbain de quatorze lits au 1er étage, quatre chambres en colocation au 2ème et un espace collectif au rez-de-chaussée appelé La Commune, composé d’une scène, d’un bar, d’une tisanerie, un lieu de vie pour de multiples activités associatives : bibliothèque, projections, cours de dessin, ateliers couture ou musique, échanges de plantes et de graines, réunions, débats et tout ce que l’on voudra d’autre de chaleureux et ouvert sur le quartier !
Et comme un beau projet, ça se partage, on avait envie de vous raconter un peu l’histoire de cette construction collective improbable.
Un brin d’histoire sociale
Construit en 1899, le bâtiment abritait alors « Bains, lavoirs, dépôt de pompe à incendie et poste de prompt secours » ainsi qu’un « fourneau alimentaire » fournissant des repas bon marché. Nés des injonctions hygiénistes des saint-simoniens du XIXème siècle, les “bains douches” ont fonctionné jusque dans les années 70 où l’on allait encore y laver son linge ou prendre une douche (initialement nommée “bain par aspersion” !). Ainsi comme traces du passé, ils ramènent à la surface les modes de vie collectifs des classes populaires de Chantenay dont la mémoire, bien sûr, s’est dissipée, maintenant que le progrès a mis chez tout le monde machine à laver et salle de bains bien équipée.
Et voilà qu’aujourd’hui, le bâtiment retrouve un peu de sa vocation populaire et les fourmillements familiers d’un lieu de vie et de rassemblement.
A travers ce projet, déployé sur un site marqué par l’histoire sociale, les anciens Bains Douches, le CLAJ s’engage fortement pour maintenir la possibilité d’une fréquentation populaire du quartier de Ste Anne où il est devenu si difficile de se loger, avec une offre bon marché pour des jeunes actifs stagiaires, étudiants ou apprentis sur un modèle semi collectif d’appartement partagé.
Les autres auberges du réseau
